推书帮沈晏单独嘱咐两蛋，两蛋很乖很听老大话，乖到尽职尽责把沈小桃送到家。
沈小桃挎着篮子进院门的时候，她娘正在给猪喂食。
“死哪去了！老娘死喊也喊不到你！”
壮妇人将猪食倒进猪槽，转身叉腰怒瞪大女儿：“累死了，做饭去！”
“姐，都怪你，害我肉都干了！”一个小胖子横冲直撞过来，靠在他娘——壮妇人腿边，手里高举着一截猩红的田鼠肉。
“虎头找不到你，一上午吵死了！老娘干事都干不痛快！”虎头娘摸着虎头的猪脑，嘴上一个劲抱怨。
沈小桃默不作声地揭开挎篮上的抹布。
虎头娘眼尖，一眼望到肉，抢到手上：“这么多肉！哪来的？”
“帮小晏弟弟烤猪腿肉，他给的，说这叫报酬。”
“是小晏呐…啧，给你你就要啊！快送回去！”嘴上这么说，虎头娘脸上却舍不得。
沈小桃静静看着，半晌才接话：“狗蛋和牛蛋也有，一人一碗。”
“啧！”
“娘～！”虎头不满，眼珠子转了转，仍然举着他那田鼠肉。
“闭嘴！”
虎头娘塞了一块肉堵住儿子嘴，满满一碗肉瞬间豁了个口子。
虎头嘴里包着肉，香的舍不得咽。
他得意地凑到沈小桃跟前，故意道：“姐（吧唧吧唧），肉这么香（吧唧吧唧），你不会偷吃了吧！（吧唧吧唧）”
“没有偷吃。”沈小桃平静张口，一股味道逸出，差点呛死虎头。
“咳咳咳！”虎头好险没把肉喷出去，舌头勾住肉，梗着脖子，硬是咽了下去。
“你吃了啥！好臭！娘～！”
虎头娘心疼地一手给儿子顺气，再次瞪大女儿。
“小晏弟弟请我吃饼，说是他爹烙的。”沈小桃说完顿了一下，才继续道，“很好吃！”
“臭死了！真可怜，他故意整你玩呢！这都看不出来，大～笨～蛋～略略略～！”
虎头靠在他娘怀里，冲沈小桃扮鬼脸吐舌头，却没如愿见到沈小桃如往常那般。
沈小桃面无表情的，他突然有点害怕。
虎头抬头又想告状，沈小桃却蓦地出声：“碗是小晏弟弟的，他说用完放牛蛋那里。”
说完就去灶屋做饭。
虎头娘只顾着想，沈秀才那样的人物，怎么拿大葱烙饼！
见儿子扒着她腿作怪，她顺手又塞两块肉，其中一块，塞进了自个嘴里。
中午吃饭时，肉碗摆在桌中间。
大人的筷子伸个不停。
虎头娘夹起一片肉，放在大女儿碗里，笑意盈盈道：“小桃今天真不错，给家里赚了一碗肉！”
虎头伸着脖子，期待的小眼神直瞟。
全家人吃着饭，视线若有若无的都在那片肉上。
接下来，沈小桃应该像往常一样，谦让地把肉夹给弟弟。
然后获得全家人的夸赞，夸她懂事，夸她有姐姐样。
他们瞟那片肉，瞟得脖子酸，瞟到一只眼抽筋。
终于，沈小桃夹了起来！
一口包进嘴里！
“呜呜呜～！”虎头干打雷不下雨。
“哎哟，奶的乖孙嘞，不哭不哭，来来来，奶给你夹给你夹！”
虎头奶撇着嘴，斜了一眼贪嘴的孙女，赶紧给宝贝大孙子夹肉，全然不管虎头碗里，肉已经堆得冒尖。
虎头爷嚼着肉，惯常不做声，但脸上很不高兴。
虎头爹皱眉，沉默地给儿子夹肉，嘴角下拉，以示不满。
虎头娘看着沈小桃，收了笑，失望地摇头，捣了一筷子青菜进嘴，嚼得咯吱咯吱响。
饭桌上气氛紧张，似乎都是沈小桃的错。
可沈小桃今年九岁，自记事以来，头一回没去关注谁的眼色。
她闭着眼嚼肉，无知无觉，只在心里问道：
【小晏弟弟，为什么不能是我弟弟呢？】
心声小小，不知是在问谁？
【小晏弟弟，为什么你不能是我弟弟。】
无人答她，可她并不在意。
……
“爹，好不好吃？小桃姐姐烤的，特别香！”
“嗯。”沈知梧吃得矜持克制，可惜那支棱起来，微微抖动的耳朵出卖了他。
昨晚虽减了米，但减的不够多。
锅里还剩几口饭，沈晏铲到碗里，一粒没剩。
“别撑着，剩的晚上吃就是。”沈知梧阻止。
“要吃完的，不能剩。”
沈晏摇摇头，尽力扒拉，一碗却径直递到他面前。
沈晏眨眼：嗯？
沈知梧点头：嗯！
饭毕，肉剩不少。
父子二人，你嗝我也嗝。
场面一时异常滑稽。
反正沈知梧自此以后，再不提枕米收惊。
枕米的变成他，吃撑了阿晏。
唔，不划算。
……
沈有根家。
十口人挤在方桌，剩一个小的睡摇篮。
桌中间两大碗肉。
重新蒸过之后，热气直冒，喷香勾人。
狗蛋娘扭扭腰，利落起身两筷子落在不同肉碗：“小桃这手艺没的说，小晏那孩子真是，也太客气了！”
“爹、娘，你们多吃，这可是咱狗蛋孝敬您二老的！”
狗蛋娘给公爹婆婆一人夹了三块肉。
“好，好！我跟你娘吃自己夹，你给狗蛋多夹点！”
沈有根见狗蛋今日不似以往那般馋，才夹了两块肉。
哎哟，狗蛋这是懂事了啊！
“哎！”狗蛋娘脆声应下，可那筷子进了肉碗，再进的就是她自己碗。
——狗蛋哪需要她操心！
牛蛋娘就慢了一步，好几双筷子抢先，两个肉碗眼见着空。
她尴尬地夹起最后一片肉。
好么，薄到透光！
——这特么还尽孝个屁！
牛蛋娘往左一看，自家男人和大儿子碗里，还剩两三块肉。
往右一看，牛蛋碗里自始而终就他自己夹的一片肉，吃得还剩半片。
她便想给牛蛋。
牛蛋察觉他娘视线，转头见那轻飘飘一片，疑惑：奇怪，娘今天怎么就抢到这么点？
于是他把半片肉夹到他娘碗里，憨笑：“娘吃。”
他吃过了，但老大吩咐过，谁也不准说，他很乖的，绝不说。
牛蛋娘心里五味杂陈，肉简直要香掉舌头，可她咽不下去。
看狗蛋娘嘴里嚼肉，腰身时扭，目光虽下垂可脸上神气得意，牛蛋娘登时火气直涌，就要发作。
“咳嗯↘～！”
可婆婆暗暗瞥过来，又重重咳一声警告，牛蛋娘只能将这把炽盛心火压到肺里。
直到晚间，被压的火山喷发，麒麟腿一脚蹬下。
“嗷嗷嗷!…嘶～，要死啊！你发什么猪瘟！”乌漆嘛黑，牛蛋爹“咚”的一声，滚到里面，疼得龇牙咧嘴，愤愤低吼。
“我发瘟？ ！”刘翠花嚯地坐起身，“你是少吃几块肉会死？没看我还没给你爹夹！”
“噢怪我？ ！等你夹，老子还能吃到肉！你自己手慢，抢不到肉就拿我出气！”
“我…我是为谁啊？ ！”刘翠花发颤哽咽，抬手抹泪，声音低下去，“你这当爹的就真不管？等收完稻卖了钱，爹送狗蛋去读书，咱牛蛋怎么办？”
“这还没影的事，你急什么！”
牛蛋爹不当一回事不说，夹着腿嗤笑。
“嗤！真要送狗蛋，送就是了，送谁不都一样！”
“狗蛋认了字，回来教牛蛋，村里不都这样干！你这一天天的，净是瞎操心！”
这话确有一分道理，村里儿孙多者，都是择一人去学。
都知道沈秀才教书用心，若只管认字，且下功夫去学，快者两年便能认个全乎，会写常用字，能看官府告示，能懂各种契书。
若是学珠算、管账本事，得再多学个两三年。
而真正奔着科举一路死磕的，唯有沈老六的孙子铁蛋，算是有点天分，家里也愿意供他读。
“那能一样吗？狗蛋玩心多重，哪会好好学？再说，凭什么咱家牛蛋就得捡她家狗蛋剩的？”
刘翠花又激动起来：“爹现在是打着只认字的主意，可以后呢？你别忘了，他以前可没想过让家里谁去认字！”
刘翠花其实是担心公爹和沈老六较劲，胡桂芬再一撺掇，公爹以后要是改主意，想供狗蛋科举可咋办？ ！
“越说越没谱！爹有主意，听着就是…哎，睡了睡了，一天天的就是太闲了…嗬——呼～！嗬……”
牛蛋爹翻身面壁，一会儿功夫竟鼾声如雷。
可漫漫长夜，几多思量，能有几人真正安眠无梦到天明？