推书帮叶青菱懂了，这位张家千金是施宥安的爱慕者，搁她这搞雌竞来了。
叶青菱似笑非笑地看着她：“张姑娘说得是，我原以为施大人光风霁月，没曾想也是好色之徒。幸亏我姿容过人，否则哪能攀上这样的高枝。”
张秀茹闻言捏紧了手中的帕子：“那又如何，以你的出身，再美也只能当个妾室。”
叶青菱轻笑一声，她最烦人拿身份压她。
“张小姐方才没见着么，前任知府千金已是万春楼花魁，方才还在前院为大家跳舞呢。”
“张小姐回去记得督促你父亲为官清廉，以免走了前任许知府的老路。毕竟你这庸常的长相，僵硬的身段，进了青楼定当不了花魁，只能卖卖皮肉了。”
张秀茹气得脸色铁青，抬手便想教训人。
她方在前院见到施宥安，上前想要搭话，却不曾想他看都没看她一眼，满眼都是叶青菱。
后来又在后院偷听到叶青菱和红湘谈话，才知她竟出自万春楼，震惊之余又生了几分优越感。
纵她姿色过人，是施宥安的爱妾，但身份摆在那里，总得给她几分薄面，却没想她说话会如此难听。
叶青菱轻巧地躲开，看着张秀茹，冷声说道。
“前任许知府便是施大人拉下马的，我若回去在他那吹吹枕头风，不知张知府经不经得住查呢？”
张秀茹手臂微顿，倒是她身旁的丫鬟劝了起来。
“小姐刚刚不是说饿了，咱们去前院吃些果子吧。”
张秀茹瞪了叶青菱一眼，冷哼一声，扭头离去。
叶青菱只觉心中烦闷至极，抬腿踹翻了一旁的石凳。
可以想见，她若是和施宥安回了京城，过的便是这样的狗日子。
张秀茹不过一个知府千金，便如此折她，京城那些贵女不得将她撕碎了。
一道如山泉般温润悦耳的男音从身后传来。
“青菱妹妹……”
叶青菱回过头，就见一袭白衣的宋序缓缓走近，清秀的脸上满含惆怅。
她抑下心头烦闷，叫出了声：“宋序哥哥……”
听到这个称呼，宋序愣了一下，随即又欢喜起来。
自从她成为施宥安的人后，便只叫他“宋大哥”了，没想到私下还愿叫他“宋序哥哥”。
“宋序哥哥，对不起，那日我骗了你。”
看到宋序，叶青菱就想起了那场失败的逃离，还有对宋序的利用，心下颇为歉疚。
宋序顿了几秒，才反应过来叶青菱话里的意思。
她骗他要与他私奔，要从水路走，让他在码头等她，但她给她自己安排的其实是陆路。
她从没想到过要嫁他，也没想过要和他一起走，她只是在利用他迷惑施宥安。
可他又有什么理由和资格，去怨她指责她呢？
宋序苦笑着摇头：“妹妹帮我良多，我被妹妹利用，也心甘情愿。”
叶宋两家是世交，幼时他与叶青菱便定了亲。
只是八年前叶家败落，他父亲担心被牵连，他当时年纪又小，所以没能施以援手。
等他年纪稍长，准备四处去找她时，她早已了无踪迹。
前些日子，宋家牵扯进盐税案中，宋家家产被查抄了大半，他父亲也被下了大狱，受刑后性命垂危，他去施府求见施宥安，却一再被宋府佣人阻拦，最后还是叶青菱无意间撞见他，把他带去见了施宥安，宋府冤案才得以平反。
当年叶家出事，宋家袖手旁观；现在宋家出事，叶青菱却施以援手，这令宋序颇为感动。
别说只是助她出逃，便是让他为她舍了性命，他也心甘情愿。
叶青菱露出笑容，衬得一张脸比她身后的芙蓉花还要娇艳。
“我就知道，宋序哥哥不是小肚鸡肠之人。”
宋序只觉眼前一花，晃了晃神后，脸上也带出几丝笑意。
“往后妹妹有要求可直接与我提，我能做的定当竭尽全力。”
说罢，又叹了口气：“妹妹这次若早些告诉我，施大人对你动心了。或许我便能寻更好的法子，助妹妹逃离施府。”
叶青菱收了笑容，抬眼看宋序，脸色平静，语气坦然。
“我当初若告诉哥哥真相，哥哥真能为了我，去和他对抗吗？”
施宥安在人前表现得虽温润，但如他所说，他若真的温和善良，怎能如此年轻就坐上今天这个位置。
他巡盐这半年，让多少贪官家破人亡，让多少罪犯闻风丧胆，不说朝中，便是民间，也流传着他不少雷霆手段的事例，受惠于施宥安的宋府，又怎敢明目张胆与他抢人。
这个问题，宋序答不上来。
看叶青菱脸上隐有愁容，宋序转移了话题，心疼地问道。
“施大人待妹妹不好么？”
他那般处心积虑得到她，若是到手了便不珍惜，那他再难也要将她带走。
叶青菱摇摇头：“大人待我极好。”
这几日施宥安确实待她极好，事实上，这半年来，他都没有亏待过她。
只是，那并不是她想要的。
宋序换了个问法：“待在施大人身边，妹妹不开心吗？”
叶青菱勉强地笑了笑，明媚的阳光打在她脸上，她白净的脸白得几近透明。
“我和你说过，我不想做妾，做他的妾，和做别人的妾，没什么分别。”
只是上次，她说的是施宥安要将她送人做妾，而现在是施宥安要她做他的妾。
事已至此，宋序也只能勉强劝她。
“我知妹妹心气高，可妹妹现在已是大人的人。他若待你好，你便在他身旁好生待着吧。”
叶青菱有些诧异地看了宋序一眼，清亮的双眼里带着几分愁苦。
现在连宋序也要来当施宥安的说客了吗？
“我现在日子好过，是因为我在云州。若跟他回了京城，他家中有一大家子人要交际，他还要再娶世家贵女为妻，许还要再纳上几房贵妾……”
“你知道我本是罪人之女，又出身青楼，我这身份若被那些人知道，只怕不知要死多少回……”
“我既无显赫家世，手中又无钱财傍身，更不擅与人争斗，只能依赖他的偏爱。可再多偏爱，也抵不过岁月消磨。”
“我与他在一起，只会是死路一条。兴许，兴许活不过二十岁。”
宋序越听越心惊。
他原还觉得叶青菱有些矫情，放着施宥安这样偏疼她的顶级贵公子不要，偏要逃出去过苦日子，可现下听她说这些，又觉得她无比清醒，想得无比长远。
若真按她说的，她跟着施宥安，倒不如跟着自己舒坦。
“妹妹，是我误解你了。施大人许是个良人，却不是妹妹的良配。”
叶青菱轻叹一声，若不是形势所逼，她也不想一再利用宋序这个单纯善良的人。
可她势单力孤，也确实于宋家有恩，也只能逮着他薅了，大不了她以后发达了，多回报宋家。
施宥安再冷漠，也不至于滥杀无辜，让宋家等不到她回报那日吧。
“还是哥哥懂我。再过半月，大人便要带我回京了，可我属实不想和他回京。”
宋序目光深深地看着叶青菱：“妹妹想我如何帮忙？”
虽然知道叶青菱在利用他，可他早已欠她良多，便是被利用，他也认了。
上次她骗他，也只是为了更好地逃离施宥安，并不是故意要负他。
叶青菱对宋序灿然一笑：“我想哥哥为许知絮赎身。”