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“爹，你等多久了？”
沈青云跑向沈老头，见他穿的衣裳单薄，寒风凛凛，就这么站着，寒风全都吹在他身上了。
“没多久，刚来一会儿，对了狗蛋，刚才我遇到张秀才了，说是下课了让我去见一下他，是啥事啊？”
“爹，应该是下场考县试的事。”
“啊？县试？”
***
沈老头带着忐忑来坐到了张秀才面前。
张秀才跟他寒暄了两句，给他一张纸，纸上写满了字。
沈老头并不识字，但看得出来字迹工整，纸张整洁，没有任何多余的墨汁。
“这张纸上的字是青云写的。”张秀才开口。
沈老头眼睛一亮，没想到儿子写的这么好看，“多谢夫子用心教导，青云比以前懂事多了，也在您这里学到了很多做人做事的大道理。”
沈老头不怎么会说话，还是绞尽脑汁说了几句恭维话，说完这话，脸都红了。
“青云是个聪明孩子，记性好，学得快，还知道努力，这四年来，他的努力认真我都看在眼里，所以我决定让他下场一试。”
尽管沈青云跟他提了一嘴，听到张秀才这么说，沈老头还是激动地站了起来。
“我、我是个粗人，我家几代连个读书人都没有，青云还是头一个，至于他能不能考中其实我不强求，在我心里，他只要能做个账房先生我就知足了，要是我家青云能考中，张夫子，我就是当牛做马也得报答你。”
张秀才听了，心里很舒坦，不枉他这么用心教导沈青云。
“青云下场考试，要是能通过县试，到时候可以去好点的书院或者县学，说出来也不怕你笑话，目前我已经没什么能教他的了，就算不下场，他也该另寻夫子了。”
沈老头挠了挠头，憨憨一笑：“我对这些都不懂，夫子你说是去县学好还是书院好？”
“目前来说，县学和书院各有长处，如果能考中秀才，县学有廪米和廪饩银，当然，要是没有考中秀才，只能进书院了，还得自己出束脩。”张秀才停顿了一下，才道：“书院束脩每年要六两，另外伙食和住宿之类的还要另算。”
沈老头心头一紧，要是这样，读书的开销更大了，这几年，要不是有豆豉支撑着，早就供不起狗蛋了。
至于张秀才说的进县学，沈老头根本没往这方面想，那得是秀才才有资格，狗蛋才读四年，哪里考的中秀才。
就是整个墉县，秀才的数量，也没多少。
至于小河村，更不用了，自打他记事起，就没听见有过秀才，还是小岭村这边的人更有出息，有三个秀才了。
沈老头的想法很简单，只要沈青云考中秀才，到时候就可以为沈大讨回公道。
要知道，秀才见了县令大人都不用跪，还不用服徭役，是很了不起的‘大人物’。
看张秀才，不用下地干活，光是每年收束脩，日子就比别家过的好。
张秀才又交代了沈老头一些事，这才放人。
沈青云等在外面，看到沈老头一副神游天外的模样，忍不住出声喊他。
沈老头回神，抓住沈青云的肩膀，激动道：“好小子，有出息。”
沈青云有些不好意思，“还没下场，结果怎么样还不清楚。”
回家的路上，沈老头特别有劲，回到村，每见到人，都要主动打招呼。
看得出来，他真的很高兴。
沈青云也不由地跟着开心。
“孩子他娘，把咱们家的大鸡公杀一只。”沈老头刚进院子，就朝着陈氏高兴道。